, 으로 유명한 장 프랑수아 밀레는 젊은 시절을 가난하게 지냈어요. 사람들에게 그림을 인정받기 전까지 물감은 물론이고 빵을 사먹을 돈도 없어서 끼니를 거르는 날이 많았어요. 그날도 밀레는 마지막 남은 장작을 난로에 넣으며 중얼거렸어요. “휴, 이게 마지막이군. 내일 밤부터는 어쩌지?”그때 테오도르 루소가 찾아왔어요. 루소는 풍경화로

언덕 위에 사는 아저씨네 집에는 두 개의 물동이가 있었어요. 하나는 새로 만든 지 얼마 되지 않아 반짝반짝 윤이 나는 데에다 반지르르하게 잘 생겼지요. 게다가 두툼한 두께를 자랑하며 한군데도 깨진 곳이 없었어요. 또 다른 물동이는 언제 만들었는지 여기저기 흠집이 나 있고 칠이 벗겨진 곳도 있었어요. 게다가 바닥에 구멍이 나고 금이 가서 물이 줄줄 새기까지

한 인디언 아이가 산에 갔다가 빈 둥지에서 알을 발견했어요. “무슨 새의 알일까? 집에 가져가야지.”아이는 알을 가지고 집으로 가 알을 품고 있는 암탉의 둥지 속에 집어넣었어요. ‘삐악삐악!’얼마 뒤, 병아리들이 알에서 깨어났어요. 아이가 집어넣은 알도 이리저리 흔들리고 금이 가기 시작했어요. 마침내 알을 깨고 나온 것은 새끼독수리였어요. 다른 병아리들과

어느 동네에 중국음식점이 새로 생겼습니다. 주인아저씨는 식당 입구에 “자장면 맛없으면 돈 안 받겠습니다.”라고 커다랗게 써 붙여 놓았습니다. 동네사람들은 의아한 듯이 이야기를 나누었습니다.“자장면이 맛이 없으면 돈을 안 받는다면서?”“그만큼 맛에 자신이 있다는 얘기겠지.”“그럼 먹고 나서 돈 낼 때 맛이 없다고 우기면 되겠네?”“정말! 나도 돈이 없을 때는

피아노의 거장, 프란츠 리스트가 독일을 여행하다가 어느 작은 마을에 들어갔어요. 거리 담벼락에 포스터가 붙어 있어서 가까이 가보았더니 한 여자 피아니스트가 독주회를 한다는 내용이었어요. 그런데 그 피아니스트는 ‘피아노의 왕자, 프란츠 리스트의 제자’라고 적혀 있었어요. 리스트가 아무리 생각해봐도 그 여자는 처음 보는 얼굴에, 처음 듣는 이름이었어요.‘이상하

어느 나라에 왕자의 결혼식이 열렸습니다. 나라는 온통 축제 분위기로 넘쳐났습니다. 결혼식이 끝나고 피로연과 무도회가 이어졌습니다. 모두들 임금님이 부는 피리 소리에 맞추어 춤을 추었습니다. 무도회 다음에는 불꽃놀이가 준비되어 있었습니다. 정원에 임시로 세운 단에 나란히 자리를 잡은 폭죽들이 이야기하기 시작했습니다. 맨 처음 이야기를 꺼낸 건 꼬마폭죽이었습니

마을에서 한참 떨어진 연못에 개구리들이 살고 있었어요. 하루는 개구리 한 마리가 사람들이 사는 마을을 구경하고 돌아왔어요. “얘들아, 사람들이 사는 곳에는 재미있는 것이 많아. 나는 마을 가까이에 있는 웅덩이에 가서 살래.”그러자 친구 개구리가 놀라며 말했어요.“안 돼! 거기는 사람들도 많이 다니고 수레도 지나다녀서 위험해.”“연못은 너무 따분해. 며칠만

옛날 옛적, 숲 속의 왕은 호랑이였어요. 하루는 늙은 호랑이 왕이 아들 호랑이를 불러 이야기했어요.“아들아, 나는 이제 얼마 못 살 것 같다. 지금부터 내 말을 잘 들어라. 네가 이 숲의 왕이 되면 반드시 주의해야 할 것이 있다.”“네, 그게 무엇인데요?”“사람을 조심해야 한다. 네가 아무리 힘이 세도 사람을 당할 수는 없으니 네 힘을 믿고 사람 앞에 나서

아프리카 정글에 원주민 부족이 살고 있었어요. 하루는 한 청년이 도둑질을 하다가 추장에게 잡혀왔어요. “당장 이 놈을 나무에 묶고 죽여라.”건장한 젊은이들이 청년을 나무에 꽁꽁 묶었어요. 청년은 창백한 얼굴로 두려움에 벌벌 떨었어요. 그런데 마침 원주민 마을에 백인 선교사가 찾아왔어요. 이따금씩 마을을 찾아와 하나님의 말씀을 전해주던 사람이었어요. 선교사는

옛날에는 중국이 여러 나라로 갈라져 있었습니다. 그 중 북쪽에 있던 어느 나라에서 있었던 일입니다. 북쪽의 오랑캐들이 걸핏하면 쳐들어와 백성들을 죽이고 재물을 약탈하곤 했습니다. 그것이 늘 임금님의 걱정이었습니다.“북쪽 오랑캐들의 횡포가 갈수록 심해지니 어쩌면 좋겠소?”영의정이 아뢰었습니다. “폐하, 이참에 무예와 병법이 뛰어난 장군을 보내 오랑캐들을 소탕